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Astatotilapia sp. 35 Tomato, aussi appelé Tomato Hap, est un cichlidé africain du groupe des haplochrominés associé au bassin du lac Victoria, en Tanzanie. Son nom commercial évoque la coloration rouge orangé généralement recherchée chez cette forme. Comme plusieurs cichlidés du complexe Victoria, il combine une silhouette robuste, une forte personnalité et un comportement territorial à la reproduction. Sa maintenance demande une eau alcaline, une filtration efficace et un aménagement offrant des refuges visuels. Avec une rareté évaluée à 1 sur 3, le Tomato Hap demeure une forme relativement accessible pour l’aquariophile qui souhaite découvrir les cichlidés de la région.

Description générale

Astatotilapia sp. 35 Tomato est un haplochrominé du genre Astatotilapia, vendu sous un nom de souche plutôt que sous celui d’une espèce officiellement décrite. Le code sp. 35 sert à distinguer cette forme dans le commerce aquariophile, tandis que Tomato fait référence à son expression chromatique. C’est un cichlidé actif, attentif à son environnement et généralement plus intéressant à observer en groupe structuré qu’en couple isolé. Les mâles établissent des territoires, surtout lorsqu’ils se reproduisent, et les femelles doivent pouvoir se soustraire aux poursuites. Un aquarium spacieux, une bonne qualité d’eau et une population choisie avec soin sont essentiels.

Origine géographique et biotope

La forme est rattachée à la rive tanzanienne du lac Victoria, vaste milieu d’eau douce marqué par des zones littorales rocheuses et des secteurs de substrat meuble. Dans ce type d’habitat, les poissons exploitent les anfractuosités, les bordures de rochers et les surfaces où se développent des algues et de petits organismes. L’eau est généralement alcaline et modérément chaude. En aquarium, une température stable d’environ 24 à 27 °C et un pH autour de 7,5 à 8,5 conviennent à la maintenance générale de ce groupe. Des changements d’eau réguliers sont importants, car ces cichlidés réagissent mal à l’accumulation de déchets azotés.

Localisation précise et nom local

Le nom commercial associé à cette forme est Tomato Hap. Le terme « hap » est une appellation aquariophile courante pour plusieurs cichlidés haplochrominés africains; il ne constitue pas ici un nom scientifique. La mention « Tomato » décrit la teinte rouge ou rouge orangé recherchée chez les mâles en condition de présentation. La forme est commercialisée sous le code Astatotilapia sp. 35, qui permet de la différencier d’autres populations ou formes de Victoria. Pour éviter les croisements et préserver son identité en élevage, elle devrait être maintenue séparément des autres Astatotilapia proches.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps de Astatotilapia sp. 35 Tomato est typique des cichlidés haplochrominés : comprimé latéralement, relativement haut et muni de nageoires bien développées. Le mâle dominant présente généralement une coloration de fond rouge tomate à rouge orangé, dont l’intensité varie selon l’âge, la hiérarchie et l’état reproducteur. Les femelles et les jeunes sont souvent plus sobres, avec des tons grisâtres ou brunâtres et des marques moins éclatantes. Les nageoires peuvent afficher des contrastes plus soutenus chez les mâles. La coloration seule ne suffit toutefois pas toujours à identifier une souche, car l’éclairage, le décor et la condition sociale influencent fortement l’apparence.

Alimentation générale

Cette forme accepte facilement une alimentation variée en aquarium. La base devrait être composée de granulés de qualité pour cichlidés africains, complétée par des aliments congelés comme l’artémia ou la mysis. Une part végétale régulière, sous forme de spiruline ou de préparation enrichie en algues, aide à diversifier la ration et à limiter une alimentation trop riche en protéines animales. Les repas doivent rester modérés afin d’éviter les problèmes digestifs et la détérioration de l’eau. Il est préférable de distribuer de petites portions une à deux fois par jour, que les poissons consomment rapidement.

Données essentielles

• Nom local utilisé : Tomato Hap
• Origine du nom scientifique : Astatotilapia est le nom de genre; sp. indique une espèce ou une forme non précisée, et 35 est un code d’identification commercial ou aquariophile.
• Étymologie du nom complet : Astatotilapia est formé à partir d’éléments grecs associés à l’idée d’instabilité ou de variation et de tilapia, nom traditionnel employé pour plusieurs cichlidés africains; sp. 35 désigne une forme codée, tandis que Tomato renvoie à sa couleur.
• Noms communs et vernaculaires : Tomato Hap
• Famille : Cichlidae
• Sous-famille : Pseudocrenilabrinae
• Prononciation du nom : ass-tah-toe-til-AH-pee-ah - ess pee THUR-tee-five toe-MAH-toe
• Température et pH de l’eau : environ 24 à 27 °C; pH autour de 7,5 à 8,5
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : zones littorales du lac Victoria, avec rochers, substrat meuble, algues et végétation aquatique variable
• Tempérament et comportement : actif, territorial et plus intense en période de reproduction; les femelles ont besoin de refuges
• Dimorphisme sexuel : mâle généralement plus coloré et plus territorial; femelle et jeune plus ternes
• Configuration du fond et débit : substrat sableux ou graveleux près des secteurs rocheux; circulation d’eau faible à modérée selon le site
• Rareté : relativement commun dans le commerce aquariophile

Dans votre aquarium

Pour réussir avec Astatotilapia sp. 35 Tomato, privilégiez un aquarium spacieux, bien filtré et décoré de roches créant des barrières visuelles. Une structure sociale équilibrée réduit la pression exercée sur les femelles et les individus dominés. Maintenez une eau stable, alcaline et peu chargée en déchets, puis offrez une alimentation variée comportant une composante végétale. Évitez les mélanges avec des cichlidés très proches si vous souhaitez préserver la souche. Comme pour plusieurs cichlidés du Victoria, l’observation du comportement permet d’ajuster rapidement le décor, le ratio des sexes et la population afin de favoriser une maintenance durable.