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Aulonocara OB Red est une forme d’élevage très recherchée parmi les cichlidés du Malawi. Son patron OB, ou « Orange Blotch », ajoute des taches irrégulières à une coloration rouge qui varie d’un individu à l’autre. Comme plusieurs Aulonocara sélectionnés en aquarium, il ne correspond pas à une population sauvage définie ni à une localité scientifique précise. Ce poisson convient aux aquariophiles capables de maintenir une eau alcaline, minéralisée et stable, ainsi qu’un décor offrant des zones rocheuses et sablonneuses. Avec une rareté commerciale évaluée à 2 sur 3, il est généralement peu commun, sans être exceptionnellement difficile à trouver.

Description générale de l’espèce

Aulonocara OB Red est le nom commercial d’une forme d’élevage d’Aulonocara présentant un patron OB et une dominante rouge. Le terme ne désigne pas une espèce scientifique distincte : les Aulonocara vendus sous ce type d’appellation peuvent provenir de lignées sélectionnées et parfois de croisements en aquarium. Ce sont des cichlidés de pleine eau et de fond, généralement paisibles envers les colocataires de taille comparable, mais territoriaux pendant la reproduction. Ils explorent le substrat en filtrant de petites particules par la bouche. Un aquarium spacieux, une filtration efficace et des cachettes bien réparties favorisent un comportement naturel. La stabilité des paramètres et l’absence de mélanges avec d’autres lignées Aulonocara sont importantes pour limiter les hybridations.

Origine géographique et biotope — Malawi

Le genre Aulonocara est originaire du lac Malawi, en Afrique orientale. Les formes OB Red proposées en aquariophilie sont toutefois des poissons sélectionnés en captivité et ne doivent pas être attribuées automatiquement à une population ou à une baie précise. Le biotope de référence des Aulonocara comprend des secteurs de transition entre roches et sable, où les poissons recherchent leur nourriture près du fond. L’eau y est habituellement alcaline et fortement minéralisée, avec une bonne oxygénation. Un décor de pierres stables, de plages de sable fin et d’espaces dégagés convient mieux qu’un aquarium densément planté. Les plantes ne sont pas une composante dominante de ce milieu; quelques espèces robustes peuvent néanmoins être utilisées en décoration.

Localisation précise et nom local

Aulonocara OB Red ne possède pas de localisation naturelle précise propre à son appellation commerciale. « OB Red » est un nom de commerce international : OB signifie « Orange Blotch », tandis que Red fait référence à la coloration rouge recherchée par la sélection. Il ne s’agit donc pas d’un nom local malawite associé à une baie, une île ou un récif déterminé. Pour préserver une information fiable, cette forme devrait être identifiée comme une lignée d’élevage plutôt que comme une variété géographique sauvage. En magasin, l’intensité du rouge et la quantité de taches peuvent varier selon l’âge, le sexe, la souche et les conditions de maintenance. L’appellation peut aussi être utilisée de façon commerciale pour des poissons d’ascendance différente.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps est relativement haut, comprimé latéralement, avec de longues nageoires dorsale et anale typiques des Aulonocara. La coloration recherchée combine une base rouge à rouge orangé et des marques OB irrégulières, souvent visibles sur les flancs et les nageoires. Le motif exact n’est pas uniforme : certains individus sont fortement maculés, alors que d’autres montrent davantage de zones rouges continues. Les mâles adultes sont habituellement plus colorés et plus grands que les femelles, qui demeurent souvent plus ternes et présentent moins de contraste. La taille dépend de la lignée et de l’élevage; un adulte bien nourri peut atteindre environ 12 à 15 cm. Comme chez plusieurs cichlidés du Malawi, la femelle est une incubatrice buccale.

Alimentation générale

Dans la nature, les Aulonocara sondent le sable et repèrent de petites proies grâce aux pores sensoriels de leur tête. En aquarium, Aulonocara OB Red accepte des aliments secs de qualité, mais son régime devrait rester principalement composé de préparations à base de protéines marines ou d’invertébrés, complétées par une part végétale. Des granulés adaptés aux cichlidés du Malawi, distribués en petites portions, conviennent bien. On peut varier avec des aliments congelés comme l’artémia ou la mysis, sans en faire une base exclusive. Évitez les repas très gras et les excès de protéines animales lourdes, qui peuvent favoriser des troubles digestifs. Une alimentation variée et modérée, donnée une à deux fois par jour, aide à maintenir la coloration, la croissance et une bonne condition générale.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : sans objet pour cette forme d’élevage
• Nom local utilisé : OB Red
• Origine du nom scientifique : Aulonocara est le nom de genre utilisé pour les paons du Malawi; Aulonocara OB Red n’est pas un binôme scientifique valide
• Étymologie du nom complet : Aulonocara vient du grec aulos, « tube » ou « flûte », et kara, « tête »; OB signifie Orange Blotch, « tache orange »; Red signifie « rouge »
• Noms commun/vernaculaire : paon OB Red, Aulonocara OB Red, Malawi peacock OB Red
• Famille : Cichlidae
• Sous-famille : Pseudocrenilabrinae
• Prononciation du nom : au-lo-no-ka-ra - o-bé red
• Découverte : forme d’élevage, sans acte de découverte zoologique attribué
• Taille maximale adulte : environ 12 à 15 cm
• Température et pH de l’eau : 24 à 27 °C; pH de 7,8 à 8,6
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : zones lacustres rocheuses et sablonneuses; végétation aquatique clairsemée
• Cohabitants typiques : Labidochromis caeruleus Nkhata Bay, Cynotilapia Afra Cobue, Iodotropheus sprengerae, Copadichromis borleyi Kadango, Synodontis njassae
• Tempérament et comportement : généralement paisible, mais territorial en période de reproduction; maintien en groupe avec plusieurs femelles par mâle
• Profondeur de l’eau : faible à moyenne profondeur dans les zones de transition du lac
• Dimorphisme sexuel : mâle plus coloré et souvent plus grand; femelle plus terne
• Configuration du fond et débit : sable, roches et interstices; eau ouverte avec mouvement faible à modéré
• Rareté commerciale : peu commun

Dans votre aquarium

Pour réussir avec Aulonocara OB Red, prévoyez un aquarium spacieux, un décor de roches bien fixé et une zone de sable libre. Maintenez une eau chaude, alcaline et minéralisée, avec une excellente filtration et des changements d’eau réguliers. Évitez les colocataires trop agressifs ainsi que les autres lignées Aulonocara si vous souhaitez limiter les croisements. Une ration variée, distribuée sans excès, soutient la croissance et la coloration. La reproduction par incubation buccale est possible lorsque le groupe est bien structuré. Une maintenance attentive permet d’exprimer le patron rouge et OB tout en favorisant un comportement équilibré.