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Asolene spixi, aussi appelé escargot pomme zébré, est un gastéropode d’eau douce apprécié pour sa coquille rayée et son comportement actif. Malgré son nom commun, il ne s’agit pas d’un poisson, mais d’un escargot de la famille des Ampullariidae. Son allure contrastée, sa taille raisonnable et son entretien relativement simple en font un choix intéressant pour un aquarium communautaire bien aménagé. D’origine sud-américaine, il préfère une eau propre, stable et bien oxygénée. Sa présence demeure moins courante que celle de certaines espèces d’escargots d’aquarium, ce qui lui donne un intérêt particulier auprès des aquariophiles.

Description générale de l’espèce

Asolene spixi est un escargot d’eau douce du genre Asolene, reconnaissable à sa coquille globuleuse ornée de bandes sombres. Il se déplace principalement sur le décor, le substrat et les vitres, où il recherche des aliments et des biofilms. Son opercule lui permet de fermer l’ouverture de la coquille lorsqu’il se retire. Comme plusieurs ampullariidés, il possède une respiration adaptée à l’eau pauvre en oxygène, mais il profite d’une bonne circulation d’eau en aquarium. Il s’agit d’une espèce généralement paisible, adaptée à un bac communautaire sans prédateurs spécialisés. Sa valeur de rareté 2 correspond à une espèce peu commune dans le commerce aquariophile, sans être exceptionnellement difficile à trouver.

Origine géographique et biotope

Pays en référence : Brésil et Argentine. Asolene spixi est associé aux milieux d’eau douce de l’est et du sud de l’Amérique du Sud, notamment dans des secteurs calmes ou lentiques reliés au bassin de la Plata. Il fréquente des eaux peu profondes, des berges, des fossés, des mares et des zones marginales où les plantes aquatiques et les débris végétaux sont abondants. Le biotope naturel peut présenter une eau claire à légèrement teintée, un fond vaseux ou sablonneux et un débit faible. En aquarium, il faut surtout reproduire une eau stable, une surface accessible et une abondance de supports à brouter, plutôt qu’un courant puissant.

Localisation précise et nom local

Asolene spixi est surtout connu dans le commerce sous les appellations escargot pomme zébré et escargot zébré d’eau douce. En portugais, l’appellation descriptive caramujo-maçã-zebrado peut être rencontrée, tandis que les noms vernaculaires varient selon les régions. Le nom commun fait référence à sa parenté avec les escargots pomme et à ses bandes sombres très visibles. Dans un contexte aquariophile québécois, escargot pomme zébré reste l’appellation la plus claire. Il est préférable d’utiliser le nom scientifique complet lorsque plusieurs escargots rayés sont offerts sous des noms commerciaux semblables.

Apparence et caractéristiques physiques

La coquille de Asolene spixi est arrondie à légèrement conique, avec une teinte jaune crème, beige ou brun pâle traversée de bandes brun foncé à noires. Le contraste et la largeur des bandes peuvent varier entre les individus. Le corps est généralement gris brunâtre, avec de longs tentacules sensoriels et un pied musculaire adapté à la reptation. L’ouverture de la coquille est protégée par un opercule solide. La taille adulte atteint habituellement quelques centimètres, ce qui permet de le maintenir dans des aquariums de petit à moyen volume lorsque la surface et la qualité de l’eau sont adéquates. Le calcium disponible est important pour conserver une coquille saine.

Alimentation générale

Asolene spixi est un brouteur omnivore à tendance détritivore. Il consomme les biofilms et algues tendres présents sur les vitres, les feuilles, les roches et le décor, en plus de récupérer les restes de nourriture. Son alimentation doit être complétée avec des comprimés pour invertébrés, des légumes blanchis comme la courgette ou la laitue romaine, ainsi qu’une source régulière de calcium. Il ne faut pas compter uniquement sur les algues naturelles d’un aquarium propre. Les aliments non consommés doivent être retirés pour éviter une dégradation de l’eau. Une nourriture variée favorise la croissance, la vitalité et la formation d’une coquille résistante.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : Bassin de la Plata
• Nom local utilisé : Caramujo-maçã-zebrado
• Origine du nom scientifique : Asolene est le nom du genre; spixi honore Johann Baptist von Spix.
• Étymologie du nom complet : Asolene est un nom générique; spixi est un hommage latinisé au naturaliste Johann Baptist von Spix.
• Noms commun/vernaculaire : Escargot pomme zébré, escargot zébré d’eau douce.
• Famille : Ampullariidae
• Sous-famille : Ampullariinae
• Prononciation du nom : a-so-LÉ-né SPIK-see
• Découverte : Alcide Charles Victor Marie d’Orbigny, 1835.
• Taille maximale adulte : Environ 4 cm de diamètre de coquille.
• Température et pH de l’eau : Environ 18 à 28 °C; pH de 6,5 à 8,0.
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : Eaux calmes ou lentes, berges peu profondes, végétation aquatique et débris végétaux.
• Cohabitants typiques : Crevettes naines pacifiques, petits escargots d’eau douce non prédateurs et poissons communautaires calmes; éviter les poissons qui mordillent les tentacules.
• Tempérament et comportement : Paisible, actif surtout de jour et au crépuscule, grimpe sur les surfaces et peut atteindre la surface pour respirer.
• Profondeur de l’eau : Zones peu profondes à moyennement profondes, avec accès libre à la surface.
• Dimorphisme sexuel : Difficile à distinguer extérieurement; l’identification fiable repose surtout sur l’observation de l’accouplement.
• Configuration du fond et débit : Sable fin ou gravier arrondi, débris végétaux, nombreuses surfaces à brouter et débit faible à modéré.

Dans votre aquarium

Pour réussir la maintenance de Asolene spixi, prévoyez une eau stable, un couvercle empêchant les sorties et un espace libre au-dessus de la surface. Une dureté suffisante et un apport de calcium disponible aident à prévenir l’érosion de la coquille. Le courant doit rester modéré, sans empêcher l’escargot de se déplacer. Évitez les poissons agressifs, les médicaments contenant du cuivre et les changements brusques de paramètres. Une alimentation complémentaire, une filtration mature et des changements d’eau réguliers offrent les meilleures conditions pour observer un animal actif et durablement en santé.