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Le Scarlet Goby, ou Rhinogobius zhoui, est un petit gobie d’eau douce apprécié pour ses couleurs rouges et son comportement vif. Originaire de Chine méridionale, il fréquente des cours d’eau clairs, bien oxygénés et généralement peu profonds, où il se tient près des pierres et du gravier. Sa taille réduite, son tempérament actif et ses exigences de torrent en font un choix intéressant pour un aquarium spécialisé. Cette espèce demeure assez peu commune dans le hobby. Les spécimens proposés par Ton.Fish sont collectés dans la nature et offerts exclusivement chez Ton.Fish au Canada.

Description générale de l’espèce

Rhinogobius zhoui est un gobie rhéophile de petite taille, adapté aux eaux courantes. Il passe une grande partie de son temps posé sur le substrat, puis se déplace par courtes accélérations entre les pierres. Les mâles deviennent particulièrement colorés lorsqu’ils défendent une petite cachette ou courtisent une femelle. En aquarium, il apprécie une eau très oxygénée, une filtration efficace et un décor offrant plusieurs refuges. Il peut être maintenu en couple ou en petit groupe dans un bac mature, à condition de limiter la compétition pour les abris. Malgré son apparence délicate, c’est un poisson relativement robuste lorsque la qualité de l’eau reste stable.

Origine géographique et biotope

Pays : Chine. L’espèce est associée au sud de la Chine, dans le bassin du Xijiang et des affluents de la région autonome du Guangxi. Elle fréquente des ruisseaux et petites rivières à courant modéré ou soutenu, avec une eau claire, fraîche à tempérée et riche en oxygène. Le fond est composé de gravier, galets et roches, parfois recouverts d’un mince biofilm. Les rives sont généralement bordées d’une végétation riveraine dense, tandis que les plantes aquatiques sont moins abondantes dans les secteurs très rapides. En aquarium, une rampe de circulation et des surfaces minérales favorisent un comportement naturel.

Localisation précise et nom local

Rhinogobius zhoui est rattaché aux petits affluents du bassin du Xijiang, au Guangxi, en Chine méridionale. Les poissons de cette région sont parfois désignés dans le commerce sous le nom anglais Scarlet Goby. Un nom vernaculaire chinois standardisé n’est pas retenu ici. Comme chez plusieurs gobies de torrent, la localité d’origine est importante pour préserver les différences de coloration et de comportement entre populations. Les individus sauvages doivent donc être acclimatés progressivement, notamment après un transport prolongé.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps est court, allongé et légèrement comprimé, avec une tête large et des nageoires pectorales adaptées à la vie près du fond. Les mâles présentent habituellement les couleurs les plus intenses : une base sombre rehaussée de rouge écarlate sur le corps et les nageoires, parfois accompagnée de marques bleutées ou jaunes. Les nageoires sont bien développées et servent à se stabiliser sur les pierres. La coloration varie selon l’humeur, le sexe, la hiérarchie et le décor. Sa petite taille adulte, généralement autour de 4 cm, permet son maintien dans un aquarium de dimensions modestes, mais bien aménagé.

Alimentation générale

Dans la nature, Rhinogobius zhoui capture de petits invertébrés et autres proies aquatiques dans les interstices du substrat. En aquarium, il accepte des aliments congelés ou vivants comme les artémies, les vers de vase et les daphnies. De petites granules carnées peuvent aussi être offertes si elles coulent rapidement. Une alimentation variée distribuée en petites portions aide à maintenir sa condition et ses couleurs. Les spécimens sauvages répondent souvent mieux à une phase d’adaptation avec des proies mobiles, puis s’habituent graduellement aux aliments préparés. La priorité demeure une nourriture riche en protéines, sans excès.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : Bassin du Xijiang
• Nom local utilisé : Scarlet Goby
• Origine du nom scientifique : Rhinogobius est le nom du genre; zhoui est un nom spécifique honorifique.
• Étymologie du nom complet : Rhinogobius combine rhino, signifiant nez, et gobius, gobie; zhoui rend hommage à une personne portant le nom Zhou.
• Noms commun/vernaculaire : Scarlet Goby, gobie écarlate
• Famille : Gobiidae
• Sous-famille : Gobiinae
• Prononciation du nom : ri-no-go-bi-us - djo-ou-i
• Découverte : Décrite au XXIe siècle par des ichtyologistes chinois.
• Taille maximale adulte : Environ 4 cm
• Température et pH de l’eau : 20 à 25 °C; pH de 7,0 à 8,2
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : Eau claire et oxygénée, galets, roches, gravier et végétation riveraine dense.
• Cohabitants typiques : Beaufortia leveretti, Yaoshania pachychilus, Pseudogastromyzon myersi, Tanichthys albonubes
• Tempérament et comportement : Actif, territorial près des abris, généralement paisible hors compétition entre mâles.
• Profondeur de l’eau : Faible à moyenne, souvent près des bordures et des zones pierreuses.
• Dimorphisme sexuel : Mâles plus colorés; femelles souvent plus rondes et moins contrastées.
• Configuration du fond et débit : Gravier et galets, roches stables, courant modéré à soutenu.

Dans votre aquarium

La réussite repose sur un bac mature, bien filtré et fortement oxygéné, avec un courant régulier, des pierres arrondies et plusieurs cachettes. Maintenez une température modérée, évitez les accumulations de déchets et offrez une nourriture carnée variée. Comme il s’agit de poissons collectés dans la nature, l’acclimatation et la quarantaine sont particulièrement importantes. Leur disponibilité étant modérée à faible, il vaut mieux préserver leur condition et éviter les mélanges avec des espèces turbulentes. Cette offre est exclusive chez Ton.Fish au Canada.