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Epalzeorhynchos frenatum var., aussi appelé Albinos Rainbow Shark, est une variété d’aquarium très populaire du requin arc-en-ciel. Sa coloration claire met en valeur ses nageoires rouges et sa silhouette de poisson de fond actif. Cette forme albinos demeure un poisson territorial, malgré son apparence paisible, et demande un décor bien structuré pour réduire les confrontations. Originaire de l’Asie du Sud-Est, il apprécie une eau propre, chaude et bien oxygénée. Commun dans le commerce aquariophile, il convient à un aquarium communautaire spacieux, à condition d’éviter les colocataires trop lents ou les espèces partageant exactement les mêmes refuges.

Description générale de l’espèce

Epalzeorhynchos frenatum var. est une variété dépigmentée de Cyprinidae apparentée aux poissons appelés « rainbow sharks » ou « requins arc-en-ciel ». Malgré son nom commercial, ce n’est pas un requin, mais un cyprinidé asiatique vivant surtout près du fond. Il nage activement entre les racines, les roches et les plantes, puis défend une zone qu’il considère comme la sienne. Un seul individu est généralement le choix le plus simple en aquarium; plusieurs sujets exigent beaucoup d’espace et des barrières visuelles. Sa popularité s’explique par sa silhouette élégante, sa nageoire caudale rouge et son comportement dynamique.

Origine géographique et biotope

Pays en référence : Thaïlande, Laos et Cambodge, dans les bassins associés au Mékong et à d’autres réseaux fluviaux de la péninsule indochinoise. Dans la nature, l’espèce fréquente des cours d’eau de plaine à courant modéré, ainsi que des zones calmes reliées aux rivières. Le fond est souvent composé de sable, de gravier et de débris végétaux, avec des racines, des branches et une végétation riveraine qui fournissent des abris. L’eau est habituellement chaude et bien oxygénée. En aquarium, une filtration efficace, un brassage modéré et des cachettes multiples reproduisent mieux ce contexte qu’un décor entièrement dégagé.

Localisation précise et nom local

L’espèce est associée à plusieurs bassins de l’ancienne Indochine, notamment le bassin du Mékong et celui du Chao Phraya en Thaïlande. Le nom commercial « Rainbow Shark » est largement utilisé dans le commerce international; « Albinos Rainbow Shark » désigne la variété d’élevage présentée ici. Il ne faut pas confondre ce poisson avec le requin à queue rouge, Epalzeorhynchos bicolor, qui est une autre espèce. Les appellations commerciales peuvent varier selon les fournisseurs, tandis que la forme albinos se reconnaît surtout à sa pigmentation blanc rosé.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps est allongé, légèrement comprimé latéralement, avec une tête courte et une bouche orientée vers le bas, adaptée au broutage des surfaces. La variété albinos présente une teinte crème, jaune pâle ou rosée, des yeux rouges ou rosés et des nageoires souvent orange à rouge vif. La nageoire dorsale est bien développée et la caudale apporte le contraste le plus marqué. La taille adulte atteint généralement environ 12 cm, avec un maximum proche de 15 cm dans de bonnes conditions. Son allure robuste et sa posture près du fond sont des caractéristiques distinctives.

Alimentation générale

Epalzeorhynchos frenatum var. est omnivore, avec une forte composante végétale dans son alimentation. Il broute les algues et les biofilms sur les roches, le bois et les vitres, mais accepte aussi les aliments commerciaux. Offrez des pastilles pour poissons de fond, des granulés de qualité, des aliments à base d’algues et des légumes blanchis comme la courgette ou le concombre. De petites portions d’aliments congelés peuvent compléter le régime, sans devenir la base des repas. Une alimentation variée favorise une bonne coloration et limite la compétition autour de la nourriture. Les aliments végétaux doivent rester régulièrement présents.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : Mékong et réseaux fluviaux associés; l’espèce est aussi liée au bassin du Chao Phraya.
• Nom local utilisé : Rainbow shark; Albinos Rainbow Shark dans le commerce aquariophile.
• Origine du nom scientifique : Nom de genre grec ou latinisé faisant référence au museau; l’épithète spécifique décrit une caractéristique liée à la bouche.
• Étymologie du nom complet : Epalzeorhynchos est formé d’éléments évoquant un museau ou un rostre; frenatum signifie « muni d’une bride » ou « bridé ». « var. » indique une variété d’élevage.
• Noms commun/vernaculaire : Albinos Rainbow Shark, Albino Rainbow Shark, requin arc-en-ciel albinos.
• Famille : Cyprinidae
• Sous-famille : Labeoninae
• Prononciation du nom : ep-al-zee-oh-RINK-os fren-AH-tum
• Découverte : Henry Weed Fowler, 1934.
• Taille maximale adulte : Environ 15 cm.
• Température et pH de l’eau : 23 à 28 °C; pH de 6,5 à 8,0.
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : Cours d’eau chaud, clair à légèrement coloré, avec courant modéré, racines, branches, végétation immergée et berges plantées.
• Cohabitants typiques : Crossocheilus oblongus, Botia kubotai, Devario aequipinnatus, Trigonostigma heteromorpha, Epalzeorhynchos bicolor.
• Tempérament et comportement : Actif, territorial et généralement plus agressif envers ses congénères; il utilise les refuges et patrouille surtout près du fond.
• Profondeur de l’eau : Zones peu profondes à moyennement profondes des cours d’eau et secteurs riverains.
• Dimorphisme sexuel : Les femelles adultes sont souvent plus trapues; les mâles peuvent être plus minces et plus vivement colorés.
• Configuration du fond et débit : Sable, gravier, pierres, bois et débris végétaux; débit faible à modéré, avec une bonne oxygénation.

Dans votre aquarium

Pour réussir avec Epalzeorhynchos frenatum var., prévoyez un aquarium d’au moins 200 litres pour un adulte, avec un espace de nage dégagé et plusieurs refuges séparés par des plantes, des roches ou du bois. Une eau stable, chaude et bien filtrée est essentielle. Évitez de maintenir plusieurs requins arc-en-ciel dans un petit volume, car les poursuites peuvent devenir constantes. Nourrissez-le avec une base végétale variée et surveillez la compatibilité avec les poissons calmes qui occupent le fond. Sa disponibilité courante ne doit pas faire oublier son caractère territorial et son besoin d’espace.