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Aulonocara OB Red Snow est une forme ornementale d’Aulonocara sélectionnée en captivité pour son patron OB — Orange Blotch et ses contrastes rouges et blancs. Cette variété attire l’attention par une coloration très variable, où les taches irrégulières se superposent à une base claire, parfois fortement marquée de rouge. Elle ne correspond pas à une espèce scientifique distincte, mais à une lignée de sélection commercialisée dans le hobby. Comme les autres Aulonocara, elle apprécie une eau alcaline, dure et bien oxygénée, ainsi qu’un décor de sable et de roches. Sa disponibilité demeure modérément rare. Aulonocara OB Red Snow est exclusif chez Ton.Fish au Canada.

Description générale de l’espèce

Aulonocara OB Red Snow est un cichlidé africain d’ornement appartenant au groupe des Aulonocara, souvent appelés « cichlidés paons ». Cette appellation commerciale désigne une forme captive sélectionnée, et non une espèce reconnue séparément. Son intérêt repose sur la combinaison d’un patron OB irrégulier et d’une coloration rouge neige, dont l’intensité varie selon la souche, le sexe, l’âge et les conditions d’élevage. Les mâles adultes sont généralement les plus colorés, tandis que les femelles et les jeunes restent plus sobres. Il s’agit d’un cichlidé territorial, mais habituellement moins querelleur que plusieurs mbunas très fouisseurs. Un aquarium spacieux, une filtration efficace et un décor structuré permettent de réduire les poursuites et de favoriser l’expression naturelle des couleurs.

Origine géographique et biotope

Pays en référence : Malawi. Le genre Aulonocara est associé au lac Malawi, en Afrique de l’Est, où plusieurs espèces vivent dans des zones de transition entre les fonds sableux et les amas rocheux. Pour cette variété commerciale, l’appellation OB Red Snow ne permet pas d’attribuer une localité sauvage unique. En aquarium, on cherchera donc à reproduire un environnement de lac Malawi : eau alcaline et minéralisée, excellente oxygénation, sable fin et roches formant des abris. La végétation y est généralement limitée, mais quelques plantes robustes peuvent convenir en captivité. Une lumière modérée à forte met en valeur les marques rouges et blanches sans remplacer une bonne qualité d’eau. La stabilité des paramètres demeure plus importante qu’une reproduction exacte d’un secteur géographique.

Localisation précise et nom local

Aulonocara OB Red Snow est une désignation de commerce issue de l’aquariophilie et ne possède pas de localité précise comparable à celle d’une population sauvage. Le terme OB signifie « Orange Blotch » et décrit un patron formé de taches irrégulières; dans cette lignée, le nom commercial ajoute une référence aux tons rouges et à la base claire. Le nom local utilisé dans le hobby est généralement Aulonocara OB Red Snow, ou simplement OB Red Snow. Comme les formes OB peuvent présenter une grande diversité visuelle, deux poissons vendus sous cette appellation peuvent différer par la quantité de rouge, la taille des taches et la répartition du blanc. Il est préférable de choisir des reproducteurs bien identifiés afin de maintenir une coloration cohérente.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps est relativement haut, comprimé latéralement et muni de nageoires dorsale et anale bien développées. Le patron typique associe une base blanche, crème ou rosée à des taches rouges irrégulières, parfois accompagnées de zones sombres ou orangées. Les mâles matures peuvent présenter une coloration plus vive et des nageoires plus longues; les femelles sont souvent plus uniformes. Comme chez les Aulonocara, les pores sensoriels de la tête participent à la détection de petites proies dans le substrat. Une taille adulte d’environ 15 cm est une référence pratique pour l’aménagement, même si la croissance dépend de la génétique, de l’alimentation et du volume disponible.

Alimentation générale

Dans le lac, les Aulonocara recherchent de petits organismes dans le sable en utilisant leurs pores sensoriels. En aquarium, Aulonocara OB Red Snow devrait recevoir une nourriture variée à dominante carnée, mais sans excès de matières grasses. Des granulés de qualité pour cichlidés africains, des aliments congelés adaptés et de petites portions distribuées régulièrement conviennent généralement. La base peut être complétée par des artémies, du krill fin ou d’autres aliments destinés aux cichlidés insectivores et microprédateurs. Il faut éviter de faire des aliments très riches en végétaux ou en protéines animales lourdes la nourriture principale. De petites rations, données une à deux fois par jour, favorisent une bonne condition et limitent les déchets. Une alimentation équilibrée aide aussi à maintenir les couleurs rouges et la vitalité générale.

Données essentielles

• Nom local utilisé : Aulonocara OB Red Snow; OB Red Snow
• Origine du nom scientifique : Aulonocara est le nom de genre utilisé pour les cichlidés paons
• Étymologie du nom complet : Aulonocara vient du grec aulos, « flûte », et kara, « tête »; OB signifie Orange Blotch, tandis que Red Snow est un nom commercial décrivant le patron rouge et clair
• Noms commun/vernaculaire : Cichlidé paon OB Red Snow; Peacock cichlid
• Famille : Cichlidae
• Sous-famille : Pseudocrenilabrinae
• Prononciation du nom : aw-loh-noh-KAR-ah oh-bee red snow
• Taille maximale adulte : Environ 15 cm
• Température et pH de l’eau : 24 à 27 °C; pH de 7,6 à 8,6
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : Lac alcalin, zones sableuses et rocheuses, végétation aquatique généralement clairsemée
• Cohabitants typiques : Aulonocara baenschi Benga, Copadichromis borleyi Kadango, Labidochromis caeruleus Nkhata Bay, Iodotropheus sprengerae, Synodontis njassae
• Tempérament et comportement : Territorial, généralement modéré; les mâles paradent et défendent des zones de reproduction
• Profondeur de l’eau : Zones littorales et secteurs sableux ou rocheux; la profondeur exacte dépend de la lignée d’origine
• Dimorphisme sexuel : Mâles généralement plus colorés et plus grands; femelles souvent plus ternes
• Configuration du fond et débit : Sable fin, roches et faible à moyen mouvement d’eau; filtration et oxygénation élevées recommandées

Dans votre aquarium

Pour réussir avec Aulonocara OB Red Snow, prévoyez un aquarium spacieux, une eau alcaline stable et un décor combinant sable fin et roches. Évitez les colocataires trop agressifs ou les poissons assez proches pour provoquer des croisements indésirables. Une filtration robuste, des changements d’eau réguliers et une nourriture variée soutiennent la croissance et les couleurs. Comme cette variété est modérément rare et exclusive chez Ton.Fish au Canada, il est particulièrement pertinent de conserver une bonne traçabilité des reproducteurs et de choisir les partenaires avec soin.