Protopterus dolloi var.

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Protopterus dolloi var., aussi appelé Spotted Slender Lungfish Albino, est une forme albinos du dipneuste africain Protopterus dolloi. Ce poisson au corps très allongé possède des nageoires filamenteuses et la capacité remarquable de respirer l’air atmosphérique grâce à ses poumons. Sa coloration pâle laisse davantage voir ses yeux et ses tissus vascularisés, ce qui en fait un pensionnaire particulièrement recherché par les aquariophiles spécialisés. Comme les autres dipneustes, il atteint une taille imposante et produit une charge organique élevée. Cette variété rare demande donc un aquarium spacieux, couvert et soigneusement filtré, réservé à des aquariophiles expérimentés.

Description générale de l’espèce

Protopterus dolloi est un dipneuste africain de la famille des Protopteridae, adapté aux eaux douces chaudes et souvent pauvres en oxygène. Son corps serpentiforme, ses nageoires paires réduites à de longs filaments et sa respiration aérienne lui donnent une apparence unique parmi les poissons d’aquarium. La forme albinos présente une pigmentation fortement réduite, avec une teinte crème à rosée et des yeux souvent rouges ou rosés. C’est un prédateur opportuniste à croissance soutenue, capable d’avaler des proies relativement volumineuses. Sa rareté commerciale est élevée, et son maintien devrait être confié à une personne capable d’assurer un espace de vie durable et sécuritaire. L’exemplaire présenté est indiqué comme **collecté dans la nature** et comme **exclusif chez Ton.Fish au Canada**.

Origine géographique et biotope

Pays en référence : République du Congo et Gabon. L’espèce est associée au bassin du Congo et aux réseaux fluviaux côtiers d’Afrique centrale. Elle fréquente des eaux lentes à modérément courantes, des chenaux secondaires, des plaines inondables et des secteurs marécageux où la végétation aquatique et les débris ligneux offrent des refuges. Le fond est généralement composé de vase, de sable fin et de matière végétale accumulée. La surface doit demeurer accessible, puisque le poisson vient régulièrement respirer à l’air libre. En aquarium, cette adaptation impose un couvercle parfaitement ajusté, tout en laissant un volume d’air humide au-dessus de l’eau.

Localisation précise et nom local

Les mentions géographiques rattachées à Protopterus dolloi concernent surtout l’Afrique centrale occidentale, notamment les bassins du Congo et de l’Ogooué. Le nom commercial anglais Spotted Slender Lungfish Albino décrit la forme offerte : un dipneuste élancé présentant normalement un patron moucheté, mais dont la pigmentation est réduite par l’albinisme. Les appellations locales peuvent varier selon les régions et les langues; dans le commerce aquariophile, les termes lungfish et dipneuste africain sont les plus employés. Cette variété demeurant très rare, elle doit être identifiée avec soin et conservée avec les renseignements disponibles sur sa provenance.

Apparence et caractéristiques physiques

Le corps est cylindrique, très allongé et terminé par une nageoire caudale continue avec les nageoires dorsale et anale. Les nageoires pectorales et pelviennes ressemblent à de longs filaments souples, utilisés pour se déplacer et explorer le fond. La forme albinos affiche une coloration blanc crème à rose pâle, avec des yeux généralement rougeâtres et une visibilité accrue des vaisseaux sanguins. La bouche est large et adaptée à la capture de proies animales. La respiration pulmonaire constitue sa caractéristique la plus importante : l’animal doit pouvoir atteindre la surface sans obstacle. Une longueur adulte d’environ 44 cm est à prévoir, parfois davantage selon les conditions d’élevage.

Alimentation générale

Protopterus dolloi var. est principalement carnivore et accepte une alimentation composée de proies charnues adaptées à sa taille. Le menu peut inclure des vers de terre, des crevettes, des morceaux de poisson, des moules et des aliments congelés de bonne qualité. Les proies doivent être exemptes d’assaisonnement et offertes en portions raisonnables afin d’éviter les excès de matières grasses et la pollution de l’eau. Les jeunes sujets mangent plus souvent, alors que les adultes peuvent recevoir des repas espacés. Il est préférable de varier les sources de protéines et de surveiller la condition corporelle, car ce poisson est un **prédateur vorace** et peut tenter d’avaler tout colocataire suffisamment petit.

Données essentielles

• Nom de la rivière d’origine : Bassin du Congo; cours d’eau précis non indiqué.
• Nom local utilisé : Dipneuste africain; lungfish dans le commerce.
• Origine du nom scientifique : Nom attribué lors de la description taxonomique de l’espèce.
• Étymologie du nom complet : Protopterus vient du grec protos, premier, et pteron, nageoire ou aile; dolloi rend hommage à Louis Dollo; var. indique une variété aquariophile.
• Noms commun/vernaculaire : Spotted Slender Lungfish Albino; dipneuste africain albinos.
• Famille : Protopteridae.
• Sous-famille : Protopterinae.
• Prononciation du nom : pro top TEH russ DOL loy
• Découverte : George Albert Boulenger, 1900.
• Taille maximale adulte : Environ 44 cm.
• Température et pH de l’eau : 24 à 30 °C; pH de 6,0 à 8,0.
• Apparence du cours d’eau et végétation environnante : Eaux lentes, zones inondables, végétation dense, débris végétaux et bois submergé.
• Cohabitants typiques : Aucun cohabitant recommandé en aquarium; les petits poissons peuvent être mangés.
• Tempérament et comportement : Prédateur généralement calme, nocturne ou crépusculaire, mais opportuniste et territorial autour des refuges.
• Profondeur de l’eau : Zones peu profondes à moyennes, avec accès direct à la surface.
• Dimorphisme sexuel : Différences externes difficiles à distinguer.
• Configuration du fond et débit : Vase, sable fin et débris organiques; débit faible à modéré.

Dans votre aquarium

La réussite repose sur un aquarium très spacieux, un couvercle solide et une filtration capable de traiter une forte charge organique sans créer un courant excessif. Gardez une zone libre jusqu’à la surface pour la respiration aérienne, utilisez des décorations sans arêtes coupantes et évitez tout colocataire de petite taille. Une eau chaude, stable et bien oxygénée demeure essentielle, même si l’espèce respire aussi l’air. Les manipulations doivent être limitées et effectuées avec douceur. Comme il s’agit d’un poisson rare et indiqué comme sauvage, privilégiez une acquisition responsable, la traçabilité et l’interdiction absolue de tout relâchement dans l’environnement.